Орсон Скотт Кард "Тысяча смертей"

Прочитал рассказ Орсона Скотта Карда "Тысяча смертей". Опять американский фантаст ошибся в существовании Советского Союза в будущем. Но можно ошибиться в названии, однако вполне хорошо передать дух будущего российского государства. И не дай Бог, чтобы оно так было!

В рассказе Карда к доминированию в мире приходят русские. Даже Америка лишается свободы.

Главный герой рассказа Джерри Кроув обвиняется в соучастии в заговоре против органов власти. Видимость демократии всё еще поддерживается в мире, поэтому он попадает на суд, который приговаривает его "к смерти всеми доступными способами".

Кроме идеи своей "особой демократии" в обществе следуют принципу "гуманности", наверное, тоже "своей особой". Поэтому смертная казнь уже не совсем смертная казнь. Людей убивают, но перед этим создают их клоны и загружают в мозг этих клонов память, мысли и переживания людей во время казни. Потом от "оживших" осужденных требуется признание своей вины и превосходства власти русских, существующей в мире. Группа людей, которую можно назвать присяжными, слушает эти призвания и решает, искренне ли говорит человек. Если нет, его отправляют еще раз на смерть.

Джерри Хоув проходит через процедуру смерти множество раз: его вешают, варят в кипящем масле, снимают кожу живьем, пропускают через дробильню, забивают ногами, потрошат, расстреливают, топят, распинают... "Присяжные" по прежнему не верят в искренность его раскаяния. Бойня продолжается...

Еще никто не испытывал столько смертей, сколько испытал их Джерри. И в конце концов в нем происходит изменение. Он привыкает к смерти, он торопит ее во время очередной казни, перестает бояться ее и уже совсем не раскаивается в содеянном. Вместо этого он говорит "присяжным", "что русское правительство - это самая ужасная империя, которую когда-либо знал мир. На этот раз русские сумели удержать власть - нет внешнего мира, откуда могут прийти варвары. Прибегнув к соблазну, они заставили самый свободный народ в мире полюбить рабство".

Так и не сломав Джерри, вместе с сотнями других осужденных его отправляют в усыпленном состоянии на звездолетах на далекие планеты. Но вот что он перед этим осознает:

"И этот, и другие звездолеты, которые будут или уже отправлены колонизировать миры-тюрьмы, не так уж это и безопасно для русских. Правда, заключенные, отправленные на этих гулаг-кораблях, будут находиться вдали от земли много веков, прежде чем совершат посадку, а многие их них наверняка не выживут. И все же... Я выживу... Там, в космосе, русские создают своих собственных варваров. Я стану Атиллой, царем гуннов. Мой сын станет Магометом. Мой внук станет Чингис-Ханом. Один из нас когда-нибудь разграбит Рим".

Несмотря на все жестокости, описанные в рассказе, это очень вдохновляющее и свободолюбивое произведение.

Антисоветский рассказ? Да. Антироссийский? Нет. Это гимн оппозиции, в том числе и российской. Оппозиции любой власти, которая хочет принимать решения за тебя.